Kapal kontainer adalah kapal terbesar yang mengarungi lautan saat ini. Hanya kapal tanker minyak yang lebih besar, dan saat ini, dengan pasokan minyak yang semakin menipis, kapal tanker minyak terbesar telah dipecah untuk dijadikan beberapa skrap.
Saat ini, kapal terpanjang yang melintasi jalur laut adalah kapal kontainer Kelas E Maersk, yang memiliki panjang 397 meter1, 64 meter lebih panjang dari kapal induk Kelas Nimitz2. Kapal kontainer adalah salah satu hal yang paling menakjubkan yang pernah dibangun, dan beberapa fakta tentang kapal transportasi massal ini mengejutkan imajinasi.
Kapal kontainer terbesar di dunia, kapal Maersk E Class, mampu membawa 15.000 kontainer sekaligus. CMA CGM Marco Polo, yang sedikit lebih kecil, memiliki kapasitas yang lebih besar di lebih dari 16.000 kontainer dua puluh kaki3. Jika semua peti kemas di kapal peti kemas berukuran rata-rata dimuat ke dalam kereta api, panjangnya akan mencapai 44 mil4.
Baca Lainnya : Ingin Menggunakan Kontainer? Yuk Simak Penjelasan Berikut
Kapal peti kemas juga sering mengangkut penumpang, dan saat ini ada sekitar 350 kapal barang yang mengangkut penumpang, lebih banyak dari jumlah total kapal pesiar di dunia5. Mesin yang menggerakkan kapal-kapal besar ini menghasilkan tenaga sekitar 1000 kali lipat dari rata-rata mobil keluarga pada umumnya, dan menggunakan bahan bakar padat, yang harus dipanaskan terlebih dahulu sebelum dapat dibakar.
Mesin kapal kontainer menghasilkan putaran putaran sekrup penggerak yang sangat rendah, rata-rata antara 90-120 rpm pada kecepatan jelajah sekitar 20 knot5. Dengan kecepatan ini, perjalanan 9.000 mil dari Asia Tenggara ke Los Angeles hanya memakan waktu 16 hari4. Diperkirakan bahwa dalam satu tahun, sebuah peti kemas rata-rata menempuh jarak yang sama dengan tiga perempat perjalanan ke bulan, dan melintasi umur kapal peti kemas itu sendiri, ia akan menempuh jarak yang sama dengan pergi ke bulan dan kembali sepuluh kali.
Mungkin fakta yang paling menakjubkan tentang kapal peti kemas modern adalah, meskipun ukurannya besar, mereka tampaknya akan terus bertambah besar dengan potensi kapal yang dapat membawa sebanyak 20.000 peti kemas sekaligus di cakrawala. Diperkirakan bahwa mesin yang digunakan untuk menggerakkan kapal peti kemas besar ini dapat digunakan untuk mengemudikan kapal yang lebih besar lagi, yang berarti bahwa semua yang benar-benar harus terjadi adalah seseorang membuat kapal peti kemas kelas lain yang lebih besar.
Dan tampaknya ada sedikit halangan untuk pertumbuhan berkelanjutan dari raksasa pengarung lautan ini yang bahkan mengerdilkan kapal penumpang terbesar di dunia saat ini.
